Waarnemend commissaris van de Koning en voormalig minister en vicepremier Hugo de Jonge was maandagavond te horen in de uitzending van INFO op Radio SD. In de uitzending van het programma INFO sprak hij met presentator Wim de Valk over zijn nieuwjaarstoespraak en de nood die hij ziet voor Zeeland om te groeien.
De Jonge begon het gesprek door te zeggen dat Zeeland misschien wel de mooiste plek van Nederland is om in op te groeien, “maar,” plaatste hij gelijk de kanttekening: “Blijft dat zo?” Hij vertelt dat in de komende 25 jaar de beroepsbevolking met een kwart zal afnemen. “Als je ziet hoe moeilijk het nu al is om op alle verschillende dorpen op Schouwen de scholen open te houden, of gezondheidszorg overeind te houden.” Daarom zij hij in zijn nieuwjaarstoespraak dat Zeeland meer Zeeuwen nodig heeft, wat volgens De Jonge noodzakelijk is om de verschraling van voorzieningen tegen te gaan.
Over zijn toespraak en de toekomst zijn veel verschillende meningen, maar volgens De Jonge moeten er nog steeds keuzes gemaakt worden: “Over alles dat belangrijk is zijn de meningen altijd verdeeld maar het is het vak van de politiek om de juiste keuzes te maken op basis van al die verschillende meningen. Je kunt je niet neerleggen bij het feit dat de meningen nu eenmaal verdeeld zijn en dan maar niets doen.” Hij waarschuwt dat er te weinig Zeeuwen zijn om het Zeeland van de toekomst te dragen en te weinig jongeren om in de toekomst de kansen op de arbeidsmarkt te verzilveren, daarom is hij van mening dat de Zeeuwse bevolking moet groeien.
In het interview werd ook het grote thema mobiliteit even besproken. De Jonge pleitte hij onder meer voor een ‘snelle verbindingsweg van boven naar beneden.’ Daarbij zou dan ook gelijk moeten worden nagedacht over de Zeelandbrug. “Maar dan gaan we wel de rekenmachine moeten pakken, want dat is een hele dure grap. Dat kan Zeeland zelf niet betalen, dus het Rijk zal moeten meebetalen.” Volgens de waarnemend commissaris van de Koning doet het Rijk dat alleen als Zeeland groeit: “Als je dat niet doet en je komt toch met je bestellijst voor een nieuwe Zeelandbrug en een weg naar Hellegatsplein zal het Rijk ook zeggen: ‘Voor wie dan?’ We zullen moeten zorgen dat je niet om Zeeland heen kunt.” Naast infrastructuur is er volgens De Jonge op het gebied van mobiliteit ook veel meer behoefte aan openbaar vervoer.
De Jonge werd ook gevraagd hoe het ging met de zoektocht naar een nieuwe niet waarnemend Commissaris van de Koning en of hij niet zelf al op zoek was naar een woning in de provincie. Daarop moest hij lachen en gaf hij aan dat aan de Provinciale Staten gelaten moet worden. Luister de aflevering van INFO terug via onze website om het hele interview te horen.