In 1799 werd in Zierikzee de Joodse begraafplaats in gebruik genomen. Vijfentwintig jaar later wijdde men aan de Meelstraat een synagoge in. Hoewel dit gebouw nog steeds bestaat, doet het geen dienst meer. De Joodse gemeenschap in Zierikzee was in het begin van de vorige eeuw te klein geworden om zelfstandig te kunnen bestaan. Maar op deze begraafplaats zijn nog altijd 21 grafstenen bewaard gebleven. Op 7 februari had het programma INFO een interview met Juus Kreiken. Van zijn hand kwam op Facebook op 4 mei dit stukje voorbij.
‘Gelegen tussen de Grachtweg, Mulockstraat en Rollandthof ligt de Joodse begraafplaats. Het is een groene oase die voor velen, denk ik, onbekend is. Het is cultureel erfgoed van Zierikzee dat bewaard moet blijven… Een verwilderde begraafplaats waar vele Joden uit de 19e en enkele uit de 20ste eeuw begraven liggen. Van deze begraven Joden zijn veel familieleden in de 2e WO vermoord, alleen omdat ze Joods waren…
Dan is het van onbetaalbare waarde te weten dat onze voorouders op de Zierikzeese begraafplaats wel een waardevolle en gerespecteerde plaats in de samenleving hebben gehad en met de nodige eer zijn begraven. Al deze zichtbare gedenkplaatsen, monumenten en struikelstenen zijn belangrijk voor ons maar ook onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van Zierikzee.
Inmiddels zijn er de afgelopen maanden veel stappen gezet om de begraafplaats weer op de kaart te zetten. Via een tijdelijke bijdrage van de gemeente, geëntameerd door SGP CDA en D66, en door noeste arbeid van vrijwilligers, scholieren en een tuinman heeft de begraafplaats een metamorfose ondergaan.
Het is voor ons van het grootste belang dat de Zierikzeese Joodse begraafplaats tot cultureel erfgoed wordt verklaard en dat daarmee structurele financiering voor zorg en onderhoud ontstaat, zodat de respectvolle herinnering aan onze begraven voorouders wordt gegeven. Deze herinnering mag niet vergaan.”
Tijdens de Duitse bezetting zijn de meeste joodse inwoners van Zierikzee gedeporteerd en omgebracht. Op de hoek van de Grachtweg en de Caustraat, staat een zuil ter nagedachtenis aan voormalige inwoners. Dit monument is geadopteerd door de J.L. de Jongeschool uit Zierikzee die daar ieder jaar een herdenking organiseert.