In de voorjaarsnota kondigt het kabinet aan dat de basisfinanciering voor de Nationale Parken vanaf 2026 stopt. Nationaal Park Oosterschelde dreigt daardoor zijn belangrijke rol in natuur, educatie en regionale ontwikkeling te verliezen.
“Volkomen onverwacht,” schrijft Wilco Jacobusse, coördinator communicatie en educatie van het park. “We hebben hier jarenlang met passie aan gebouwd. Onvoorstelbaar dat dit zomaar verloren gaat.”
Volgens het samenwerkingsverband Nationale Parken betekent dit een verlies van bijna 24 miljoen euro. IVN Natuureducatie is geschokt: “Deze bezuiniging raakt niet alleen de natuur, maar ook duizenden kinderen die via educatie verbonden raken met hun omgeving. We roepen de Tweede Kamer op dit terug te draaien.” De gevolgen voor Zeeland zijn groot. Jacobusse: “De Oosterschelde is ecologisch én economisch van waarde. Jaarlijks trekt het park honderdduizenden bezoekers en ondersteunt het recreatie, toerisme en werkgelegenheid. Zonder rijkssteun staat dit alles op het spel.”
Ook NME Schouwen-Duiveland, uitvoerder van natuureducatie in de regio, wordt waarschijnlijk geraakt. “Onze vaartochten en lesprogramma’s rond de Oosterschelde dreigen te verdwijnen,” zegt Janneke Donkers. “Juist deze ervaringen maken kinderen bewust van natuur.”
IVN sluit af met een oproep: “Laat dit unieke gebied niet de dupe worden van kortetermijndenken. Natuur, economie en educatie verdienen samen een toekomst.”