Vergeet de boete voor dat ene boek dat net iets te lang op het nachtkastje bleef liggen: vanaf vandaag schaffen de Zeeuwse Bibliotheken boetes voor te laat ingeleverde materialen definitief af. Daarmee volgen zij een landelijke trend naar een boetevrij systeem, dat het lenen toegankelijker en aantrekkelijker moet maken. “Ook de openstaande boetes vallen weg,” zegt Robin Bierens, directeur bibliotheek Oosterschelde.
Bij de inleverbalie erachter komen dat er nog een vergeten boek onder het bed ligt, na je vakantie ontdekken dat er een flinke boete op je account staat omdat je bent vergeten te verlengen, of voor een dichte deur komen te staan omdat je niet wist van de afwijkende openingstijden. “Het zijn die kleine, alledaagse dingen die het lenen soms onnodig stressvol maken,” zegt Robin Bierens, directeur van Bibliotheek Oosterschelde. “Ik herken het zelf ook; de boeken van mijn kinderen lagen bijvoorbeeld precies op het moment van inleveren bij mijn ex.”
Hij vervolgt: “En vandaag en morgen, met de hitte en een kapotte airco, is bijvoorbeeld de bibliotheek van Zierikzee in de middag gesloten. Mensen die daarvan niet op de hoogte zijn, staan voor een dichte deur terwijl ze juist boetes willen voorkomen. Zulke situaties wil je voorkomen, en daarom zijn we vanaf nu volledig boetevrij.”
Nieuwe leden aantrekken
Zo’n 40% van de bibliotheken in Nederland is momenteel boetevrij en dit blijkt in de praktijk goed te werken. Boeken blijven niet oneindig lang bij mensen thuis liggen, ook al is de urgentie voor het tijdig terugbrengen verdwenen. “De meeste mensen blijven hun boeken keurig op tijd inleveren. Het boek is uit, ze willen graag weer een nieuwe halen, of er staat een gereserveerd exemplaar voor ze klaar,” zegt Bierens, die benadrukt dat het terugbrengen ook weer niet té lang moet duren. “Je krijgt uiteindelijk wel een brief met het vriendelijke verzoek het boek dat nog bij je thuis ligt terug te brengen.”
De Bibliotheek van Zeeland hoopt met het afschaffen van deze extra kosten het negatieve imago rondom boetes weg te nemen en nieuwe abonnees aan te trekken. “De boetegelden werkten drempelverhogend, dus we schaffen ze af én bestaande openstaande kosten worden kwijtgescholden. Ik ben blij dat we dit op zo’n zonnige dag als vandaag in kunnen laten gaan.”
Boeken lenen kan voortaan zonder boetes bij te laat terugbrengen. Foto’s : ZB